Pelatih Man City, Pep Guardiola, engungkapkan bahwa timnya saat ini memainkan sepakbola di level yang lebih tinggi daripada kedua rival mereka: Liverpool dan Arsenal. Namun, ia menegaskan bahwa skuad binaan Jurgen Klopp tersebut merupakan kandidat unggul untuk mengakhiri musim kali ini sebagai juara Liga Primer Inggris.
Pukulan Telak bagi Man City
Sang jawara bertahan Liga Primer Inggris tersebut harus menerima pukulan telak di tengah upaya mereka untuk menjadi pemenang keempat kali beruntun. Hal ini terjadi setelah mereka ditahan imbang dalam laga yang berujung tanpa gol saat berhadapan dengan Arsenal. Peristiwa mengejutkan tersebut terjadi baru-baru ini dalam laga yang digelar di Stadion Etihad.
Nathan Ake nyaris mencetak gol bagi Citizens di awal babak pertama ketika dirinya melihat adanya peluang untuk melakukan sundulan jarak pendek ke gawang yang dijaga oleh David Raya. Namun sayangnya ia kemudian mengalami cedera. Sang tim tuan rumah kemudian harus b erjuang untuk bisa menemukan celah menembus permainan The Gunners yang begitu terstruktur dengan baik.
Ancaman Besar bagi Rival Liverpool
Skuad binaan Guardiola tersebut dipaksa untuk menghentikan laju mereka dalma laga tersebut. Laga tersebut sekaligus menjadi pertandingan mereka mereka yang berakhir dengan hasil imbang 0-0 di Liga Primer Inggris. Terakhir, mereka mendapatkan hasil yang sama di bulan Maret 2022 yang lalu saat berhadapan dengan Crystal Palace. Laga waktu itu sekaligus mengakhiri perjalangan mereka di sepanjang 75 lag aberuntun tanpa gol.
Hasil seri yang ditelan Man City dari Arsneal juga menjadi pertama kalinjya mereka gagal untuk menembus gawang lawan di laga kandang Liga Primer Inggris. Terakhir kali mereka mengalaminya ketika kalah dari Crystal Palace dengan skor 0-2 di bulan Oktober tahun 2021 yang lalu. Laga tersebut mengakhiri perjalanan City yang sudah menjalani 47 kali pertandingan dengan minimal 1 gol.
Peluang bagi Liverpool
Dengan hasil yang mereka peroleh tersebut, Man City saat ini berada di peringkat 3 klasemen Liga Primer Inggris. Posisi mereka saat ini, menurut pengamatan dari situs login M88, hanya terpaut 1 poin dari tim Mikel Arteta yang berada di peringkat 2. Meski demikian, Citizesn saat ini hanya terpaut 3 poin dari Liverpool yang berada di puncak klasemen. The Reds berhasil bangkit setelah mengalahkan Brighton & Hove Albion dengan skor 2-1 di Anfield.
Guardiola kemudian sempat ditanya perihal kemungkinan Liverpool menjadi kandidat unggul juara EPL. Sang pelatih Man City tersebut berujar bahwa hal tersebut memang benar. Tim yang berada di puncak klasemen selalu diunggulkan dengan saat ini Arsenal berada di peringkat 2 dan mereka di peringkat ketiga.
Awalnya posisi tersebut berada di itangan mereka, tapi sekarang tidak lagi. Saat ini yang bisa mereka lakukan adalah memetik hasil optimal saat berhadapan dengan Aston VIlla. Ia pun berujar jika suatu tim berada di puncak klasemen, seperti yang mereka lakukan sebelumnya, mereka akan menjadi kandidat unggul.
Sementara itu, Bernardo Silva juga menyampaikan hal yang sama. Ia berujar bahwa ada begitu banyak hal yang dapat terjadi. Saat ini, mereka tidak bergantung pada kemampuan mereka sendiri. Mereka bergantung pada Liverpool dan Arsenal karena mereka tak lagi akan berhadapan dengan mereka. Sehingga saat ini mereka hanya bisa berharap agar kedua tim tersebut bisa gagal mendapatkan poin tambahan. Sedangkan mereka berusaha seoptimal mungkin untuk mendapatkan poin sebanyak mungkin.